La loi des 500 Daltons

La loi des 500 Daltons est un repère utile pour réfléchir à la pénétration cutanée des ingrédients cosmétiques. Pour l’esthéticienne, elle ne sert toutefois pas à classer un produit comme « efficace » ou « inefficace ». Elle aide à poser de meilleures questions sur la formule, le véhicule et les allégations avancées par le fabricant.

Ce que la loi des 500 Daltons permet de comprendre

La couche cornée constitue la principale barrière à la diffusion de nombreuses substances. En général, les molécules dont la masse moléculaire est inférieure à 500 Da ont davantage de possibilités de la franchir. Ce seuil reste cependant une ligne directrice, et non une garantie de pénétration. Autrement dit, une masse moléculaire favorable ne démontre ni la quantité réellement délivrée ni l’efficacité clinique du produit.

D’autres paramètres comptent. La lipophilie ou l’hydrophilie de la molécule peut modifier son comportement dans la peau. La formulation, le véhicule, le temps d’application, l’occlusion et l’état de la barrière cutanée jouent aussi un rôle. Certaines technologies ou certains systèmes de délivrance peuvent également influencer le transport d’un actif.

Relier la composition aux allégations d’un produit

Lire une liste INCI ne permet donc pas, à elle seule, d’anticiper le comportement d’un produit. La concentration des actifs, leurs propriétés physicochimiques et les données cliniques apportent un contexte essentiel.

Pour évaluer une allégation, l’esthéticienne peut ainsi examiner plusieurs niveaux d’information. Elle peut comparer la promesse du produit avec sa formulation, puis demander au fabricant les données qui soutiennent cette promesse.

Un repère pour mieux questionner la formulation

Cette approche évite de réduire la pénétration cutanée à un seul chiffre. Elle permet plutôt d’intégrer le poids moléculaire à une lecture plus complète de la formule.

Le dossier complet, accessible dans le magazine No4 d’Inspirez la beauté, approfondit les facteurs qui modulent la pénétration. Il présente plusieurs exemples de masses moléculaires et distingue taille et masse moléculaires. Il fournit ainsi des repères concrets pour mieux analyser les produits et leurs allégations.